국내 최대 규모의 패션 행사인 ‘서울패션위크’가 민간위탁 1년 만에 서울시 출연기관인 ‘서울디자인재단(대표 백종원)’으로 넘어갈 것으로 보인다.

서울시는 지난해 그 동안 서울패션위크를 운영해 왔던 서울산업통상진흥원 산하 서울패션센터를 전격 폐쇄하고, 각 사업별 전문성과 독립성 제고를 위해 올해부터 패션산업 지원사업 전체를 민간에 위탁, 운영키로 결정했다.

이에 따라 올해는 민간 사업자인 피플웍스프로모션이 서울패션위크를 진행했다. 하지만, 첫 민간 사업자로 선정된 피플웍스프로모션은 운영미숙과 준비부족, 이로 인한 참여업체와 디자이너로부터 불만이 터져나왔고, 서울컬렉션 참가 디자이너들이 주축이 된 한국패션디자이너연합회와의 의견 조율도 쉽지 않았다. 민간사업자가 진행한 2회의 서울패션위크에 대한 평가가 당초 기대와 달리 많은 불만과 문제점이 나타났다.

이로 인해 서울시는 민간위탁 1년 만에 다시 출연기관으로 사업권 이관을 고려하게 된 것으로 보이며 서울패션위크의 운영 주체로 ‘서울디자인재단’이 고려되고 있는 것으로 전해지고 있다.  

이에 따라 서울디자인재단은 패션위크 운영을 전담할 패션산업본부를 신설키로 하고, 사업부 구성을 준비 중인 것으로 알려지고 있다. 이미 서울산업통상진흥원에서 일부 인력이 디자인재단으로 이동했고, 앞으로 2개팀을 구성 20여명의 신규 인력을 배치할 계획인 것으로 알려지고 있다.

연내 사업부 조직을 구축한 후 내년도 패션위크 사업자 선정 공개입찰에 참여할 계획을 세우고 있는 것으로 전해지고 있다. 서울시는 2012년도 민간 사업자 선정을 위한 공개입찰에서 출연기관의 응찰을 제한하거나 배제하지 않을 것이라고 밝혔다.

서울패션위크의 새로운 운영 주체로 거론되는 서울디자인재단은 서울시가 디자인산업 발전을 목적으로 2008년 11월 기획, 2009년 3월 직접 출연해 출범시킨 재단법인이다. 현재 동대문디자인플라자 운영준비와 동대문역사문화공원 운영사업, 서울디자인지원센터를 비롯한 4개 지역 디자인센터 운영사업, 디자인 관련 전시와 행사, 공모전 등을 주요 사업 부문으로 하고 있다.

이와 관련 서울시 문화산업과 관계자는 “디자인재단도 적정 요건을 갖추고 있다면 공개 입찰에 응할 수 있고, 외부 심사단에 의해 최고점을 받을 경우에만 사업자로 선정될 수 있다”며 서울디자인재단을 운영 주체로 고려하고 있음을 내비쳤다.

한편 서울디자인재단은 서울시 투자출연기관 경영평가단(단장 김병관 아주대학교수)이 총 11개 서울시 출연기관을 대상으로 실시한 ‘2011년 경영실적 평가’에서 조직개편의 부적성, 중장기 인력수급계획 근거 미흡, 내부정보시스템 활용 저조, 창의제안부족 등을 이유로 최하위 성적을 기록한 바 있다.