신성통상(대표 염태순)의 「에이폴 스토리」가 지난 2월 런칭 이후 국내 패션 시장에 빠르게 안착하면서 강력한 핵폭풍을 몰고 올 조짐을 보이고 있다.

「에이폴 스토리」는 이상 기후와 저온 현상으로 런칭 이후 이렇다 할 성적을 내지 못했으나, 4월 중순부터 신세계백화점 마산점, 안산점, 시흥점, 홍천점, 포천점, 인천 간석점 등을 중심으로 매출이 상승하면서 업계 관계자들의 이목을 집중시키고 있다.

특히 신세계 마산점은 평일 평균 200만원, 주말 300~500만원을 기록하는 등 매출이 꾸준히 상승하고 있어 5월에는 「에이폴 스토리」 최초로 1억원대 매장이 가능할 것으로 예상되고 있다.
또한 안산점과 시흥점, 홍천점, 포천점, 인천 간석점도 평일 매출이 200만원대를 유지하고있어 월평균 1억원대 매장을 가시권에 두고 있다.

특히 시즌 초반에는 합리적인 가격과 다양한 컬러로 구성된 비즈 라인의 셔츠, 팬츠가 매출을 주도했으나, 4월 이후에는 스포티 라인이 강세를 보이며 이들 아이템들이 매출 상승의 견인차 역할을 하고 있다.  이에 힘입어 「에이폴 스토리」는 현재 30개인 유통망을 하반기에 20개를 추가해 총 50개 매장을 전개할 계획이다.

이에 대해 「에이폴 스토리」의 이춘수 전무는 “런칭 초반에는 어려웠다. 이상 기후와 저온 현상으로 매출을 올릴 수 있는 상품이 없었다”며 “4월 중순부터 판매가 서서히 증가하면서 매출 상위 점포들은 1억원대를 바라보게 됐다”고 말했다.

특히 “매장 방문 고객의 70~80%가 실제 구매로 이어지고 있다”며 “옷에 대한 가치를 부여하면서 제품 가격에 거품을 빼고, 다양한 상품 구성에다 매장에 재미를 부여한 것이 소비자에게 어필하고 있다”고 밝혔다.    

또한 “최근 패션 시장은 복종의 의미가 없어졌다. 특히 남녀 캐주얼과 골프, 스포츠, 아웃도어까지 복종간의 경계가 무너지고 있다”며 “5개의 상품 라인에 퓨전 스타일을 추구하는 「에이폴 스토리」의 전략이 소비자들에게 어필하고 있다”고 강조했다.

특히 이번 S/S에 「에이폴 스토리」대리점을 오픈한 점주들이 「에이폴 스토리」의 가능성에 큰 점수를 주고 있어 「에이폴 스토리」의 성공을 자신한다고 말했다.

이에 따라 「에이폴 스토리」는 하반기부터 지역 밀착형 마케팅과 CRM를 활용한 판촉 행사 등 강력한 고객 플레이를 통해 브랜드 인지도 제고뿐만 아니라 시장 점유율을 늘려갈 계획이다.   

이와 함께 「에이폴 스토리」는 브랜드 인지도를 높이기 위해 공중파, 아웃도어 광고, 코웍을 통한 타겟 마케팅, 고객 중심의 이색 체험 이벤트, 기업 문화를 반영한 캠페인 등 다양한 활동을 펼치고 있다.
현재 시청률 1위를 달리고 있는 TV 드라마 ‘동이’, ‘신데렐라 언니’ 등에 제작지원을 통해 꾸준히 브랜드 로고 및 제품을 노출시켜 브랜드 인지도를 높여가고 있다. 또 지역별로 극장과 버스, 쉘터, 래핑 버스 등 아웃도어 미디어 광고를 진행하는 등 지역 소비자들을 위한 마케팅 활동도 활발히 진행하고 있다.

이뿐만 아니라 CGV에서는 40대 이상 중장년층 고객 전용 멤버십 ‘미즈 스토리’를 운영하고 있다. ‘미즈 스토리’에 가입하게 되면 무료 영화관람, 시사회, 쿠폰북 증정 등의 혜택을 제공한다. 또 전국 CGV에 발권기 광고도 진행해 타겟층 공유를 통한 시너지 효과를 기대하고 있다. 

이와 함께 지역별 매장 추첨을 통해 1년 동안 매주 펜션으로 가족 여행을 보내주는 ‘Go! A.Trip’을 진행해 가족 중심의 라이프 스타일을 가진 고객들에게 체험 기회 이벤트를 실시할 예정이다. 이번 프로모션은 홈페이지 추첨을 통해 매주 캠핑카를 대여해주는 것으로 단발성의 여행 이벤트가 아닌 연간 활동으로 타 어덜트 브랜드와는 차별화된 방식으로 고객 중심 마케팅 활동을 펼칠 계획이다.

이와 함께 「에이폴 스토리」는 칸 영화제 진출작인 이창동 감독의 ‘시’ 제작 지원을 필두로 교육, 문화적 목적으로 영화를 상영하는 ‘시네마테크’ 전용관의 건립을 위해 국내 영화인들과 함께 후원 캠페인 화보를 진행하는 등 기업의 사회적 참여와 함께 소비자들에게 문화 브랜드라는 이미지를 동시에 심어줄 방침이다. <허유형>