202년 전통의 ‘아메리칸 클래식’의 대명사, 브룩스 브라더스가 어센틱브랜즈그룹(Authentic Brands Group)과 미국의 최대 쇼핑몰 소유주인 사이먼 프라퍼티 그룹(Simon Property Group)의 공동 사업체인 SPARC 그룹으로 인수가 최종 결정되었다고 8월 14일 미국 델라웨어주 법원은 밝혔다. 

코로나19 여파로 찾아온 미국 소매업 위기와 함께 지난 7월 브룩스 브라더스는 파산법 11조(Chapter11)에 따라 미국 델라웨어주 법원에 파산 보호 신청서를 제출한 바 있다. 그 이후 1개월만에 브룩스 브라더스는 브랜드 매각 과정을 걸쳐 인수에 관심이 있는 몇몇 기업과의 협상 끝에 최종 인수가 결정되었다.

한편, 2006년 한국에 설립된 브룩스 브라더스 코리아는 미국 브룩스 브라더스의 파산 보호 신청서 제출 이후에도 지속적으로 영업을 전개해왔으며, 현재도 정상적으로 영업을 전개하고 있다. 현재 브룩스 브라더스 코리아는 리테일 매장 11개점, 아울렛 매장 9개점, 면세점 1개점을 운영 중이며, 지난 6월 현대아울렛 대전점을 오픈한 데 이어, 오는 8월에는 롯데아울렛 기흥점, 11월에는 현대아울렛 남양주점 오픈을 앞두고 있다.

브룩스 브라더스는 1818년 설립된 202년 전통의 미국 의류회사로 미 대통령 40명과 유명 인사들이 애용한 미국 최초의 기성복 브랜드로 잘 알려져 있으며, 전 세계 약 450여 개 매장을 운영 중이다.

<박성호 기자>