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[엘리트학생복] 청소년 10명 중 7명 ‘펫팸족’, 유기동물 입양

반려동물 분양 경로 1위는 ‘가족 및 지인’… 10대 88% “유기

2021-12-03 | 텍스헤럴드 전문기자

반려동물 양육 인구 1500만 시대가 왔다. 올해 KB금융지주 경영연구소가 발표한 ‘2021 한국 반려동물 보고서’에 따르면, 지난해 말 기준 반려인구는 약 1448만 명으로 집계됐다. 국민 4명당 1명 꼴로 반려동물을 키우는 셈이다. 이에 반려동물을 단순한 동물이 아닌, ‘또 하나의 가족’으로 여기는 사람을 지칭해 ‘펫팸족(Pet+Family)’이라는 신조어까지 등장했다.

형지엘리트(대표 최병오)의 교복 브랜드 엘리트학생복은 펫팸족 증가에 발맞춰 반려동물에 대한 청소년들의 인식과 양육 현황을 파악하기 위해 온라인 설문조사를 실시했다.

▶ 청소년 68% ‘펫팸족’, 반려동물 대부분은 ‘강아지’와 ‘고양이’

조사 결과, 현재 반려동물을 기르고 있다고 답한 청소년은 전체의 68%에 달했다. 이 중 대다수는 ‘강아지(71%, 복수응답)’와 ‘고양이(25%)’를 키우고 있었으며, ‘물고기(6%)’, ‘햄스터(4%)’, ‘파충류(4%)’ 등의 반려동물도 있었다.

한편, 반려동물을 키우지 않는 청소년 중 82%는 반려동물 양육을 희망하는 것으로 조사됐다. 이들이 반려동물을 기르지 않는 이유로는 ‘가족들의 반대(57%)’가 가장 큰 비중을 차지했고, ‘경제적인 부담(11%)’, ‘건강상의 문제(10%)’ 등이 뒤를 이었다.

▶ 10명 중 2명은 유기동물 입양… 응답자 88% “향후 유기동물 입양 의향”

반려동물 입양 경로 1위는 ‘가족이나 지인을 통한 분양(37%)’이었으며, 다음으로는 ‘펫샵 분양(27%)’ 비율이 높았다. ‘유기동물을 입양했다’고 답한 응답자는 전체의 22%였지만, 10대 대부분이 유기동물 입양을 긍정적으로 바라보고 있다는 점은 상당히 고무적이다. 특히, 설문 참여자 가운데 88%는 ‘향후 유기동물을 입양할 의향이 있다’고 답해 눈길을 끌었다.

▶ 10대 57% “반려동물 양육에 적극적”… ‘정서적 안정’에 큰 효과

반려동물을 돌보는 데 가장 많은 시간을 할애하는 가족 구성원을 묻는 질문에는 응답자 과반수 이상이 ‘본인(57%)’이라고 답했다. ‘부모님’이라는 답변은 32%에 그쳐, 청소년들이 반려동물 양육에 적극 나서고 있다는 것을 알 수 있었다.

반려동물과 함께 생활하는 것에 만족한다고 답한 비율도 98%로 매우 높게 나타났다. 반려동물 양육이 미치는 긍정적인 영향으로는 청소년 절반 가량이 ‘정서적 안정(49%)’을 꼽았고, ‘화목한 집안 분위기 조성(34%)’과 ‘책임감 향상(11%)’ 등이 뒤따랐다. 반면, 반려동물을 기를 때 겪는 애로사항도 있었다. 응답자 10명 중 4명은 ‘반려동물을 혼자 두고 외출하기 힘들다(40%)’고 답했으며, ‘건강 상태 등을 세심하게 관리하기 어렵다(29%), ‘양육 비용이 부담된다(24%)’ 등의 어려움이 있는 것으로 확인됐다.

▶ 가장 이용해보고 싶은 반려동물 서비스 1위는 ‘스튜디오 촬영’

최근에는 반려동물을 위한 지출을 아끼지 않는 펫팸족이 증가하면서 관련 서비스도 다양해지는 추세다. 청소년들은 반려동물과의 추억을 사진으로 남길 수 있는 ‘스튜디오 촬영(26%)’을 가장 해보고 싶다고 밝혔으며, 반려동물의 질병을 보장하는 ‘펫 보험(25%)’에 대한 관심도 높았다. 이 밖에도 ‘펫 호텔(18%)’, ‘펫 학교(14%)’, ‘펫 카페(11%)’ 등 다양한 의견이 나왔다.

형지엘리트 마케팅 담당자는 “코로나19 확산으로 집에 머무는 시간이 길어지면서 반려동물과의 교감을 통해 활력을 얻는 청소년들이 늘고 있다”며, “앞으로도 보호자로서의 책임감을 갖고 성숙한 반려동물 문화를 이끌어나가길 바란다”고 덧붙였다.

<김정현 기자>

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